吉食姑娘第 10 章 貪婪陰險的巡撫(2)
白露的心事左安陽并不清楚，也沒心情顧及，因為那個聽說入冬才會到來的直隸巡撫居然提早出發了，而且來的是他想都想不到的人——
那個人便是兵部尚書嚴明松，也就是左安陽未來的岳父大人，奉命巡查北直隸一帶，而張平鎮更是重中之重
左安陽不得不提起了十二萬分的精神準備，他并不打算讨好嚴明松，但也不能被對方抓出什麽大錯，于是這陣子他又住到了軍帳之中
兩個月後，嚴明松的車隊浩浩蕩蕩地抵達了張平鎮，左安陽率三百兵将于城門親自迎接，算是給足了面子，只是他仔細瞧瞧，覺得嚴明松的臉色似乎不太好
左安陽本以為這種态度是嚴明松想避嫌有意為之，故不以為意，但事實上令嚴明松不悅的卻是另一個人——白露
在來到張平鎮前，嚴明松去的就是宣鎮，宣鎮的首富賈家負責一切招待事宜，難得來了一個比總兵還大的官，賈容的父親自然是帶着兒子好一頓訴苦，将左安陽說成十惡不赦之徒，白露則是那狐媚惑主的女子
老實說，左安陽就算逢場作戲，或是再仗勢揍個賈容十次，嚴明松都不會皺皺眉頭，不過獨寵一個女人他就不能接受了，他不禁問起白露的來歷，而賈家早就密謀對付白露許久，自然是将她的來歷查得清清楚楚，加油添醋地告訴嚴明松
賈家家主說，白露是左安陽三年前在寧夏當參将時救回來的孤女，由于朝夕相處才得了左安陽的歡心，甚至調職張平鎮時還将她帶了過來，如今她在官道旁開的點心鋪還是左安陽給她的本錢，對她寵溺至極
于是嚴明松還沒見到白露就已經在心裏把她打上了必須除去的記號，抱着這種心情，他風塵仆仆的來到了張平鎮，一見面就沒給左安陽好臉色看
休整一日後，左安陽便帶着嚴明松巡視張平鎮，他并沒有像賈家那樣好吃好住的巴結嚴明松，更讓嚴明松心懷不悅
一行人由中央大街行去，能住在中央大街的都是生活比較過得去的百姓，而從好幾個月前，白露的作坊就已開辦，也向百姓收購牛乳，大家的生活有所改善，有些人見生活穩定，便咬牙蓋起新房，有人起了頭，就有更多人蓋新房，幾個月下來，中央大街兩旁的房舍，青磚房竟比泥坯茅草房還多了，百姓的衣服也不再破破爛爛
來到了地裏，由于西瓜苗早已下種月餘，爬了滿地的藤看起來長勢喜人；葡萄也扡插完畢，連架子都搭了起來，葡萄藤正努力地往上爬，一片欣欣向榮
“張平鎮看起來不像很窮的樣子？”嚴明松納悶問道
“由于朝廷不理，我們只好自力更生”左安陽知道嚴明松為官不甚清廉，也不打算細說“我們成立了作坊，收購百姓家産的牛乳，制成乳酪等物銷售出去，有了額外收入自然能改善百姓的生活”
他又指着田裏的作物說道：“這些是西瓜，還有葡萄，雖說是些稀罕水果，但只是試種，未來會不會豐收還未可知，但至少讓百姓有了些盼頭”
“西瓜和葡萄？”嚴明松來了興趣，“若是這些都長成了，可是一筆好大的收入！”
“我們也是如此希望”左安陽嚴肅地說“張平鎮其實仍是窮困，只是眼下情況稍好一點而已，如果這些水果豐收，不只百姓能過得好，重點是我們張平守軍的軍需也能勉強得到滿足，要知道冬日可是鞑子進犯的時節，如今軍營裏的兵将連棉衣都還沒能備齊……”
“行了行了，我不想聽你說這些”嚴明松極為不耐揮了揮手，他原就不想走這一趟，張平鎮很窮，守軍缺軍備，不正說明了是他這個兵部尚書無能？
就連左安陽那封請求撥款的摺子，他也扣在了兵部，萬一讓脾氣暴躁的皇帝知道兵部缺了北方軍饷，他這個尚書能好過？
當然，這其中涉及的貪墨，嚴明松是不會透露一絲半毫的
然而今日見到張平鎮漸漸興起的盛況，他不由得有了些想法那些西瓜與葡萄他可是知道有多大價值，夏日時一顆西瓜就能賣到幾兩銀，葡萄那更是稀奇，宮裏的娘娘可愛吃了，一串就抵得一支一兩足金的金釵
如今時機正巧，他身兼直隸巡撫，這張平鎮的收入自然也管得，而他的未來女婿則是張平鎮總兵，左安陽要是聰明一點，未來在賣水果這件事情上給他點好處，那麽他不排斥日後替左安陽走動走動，在京裏謀個更高的官職，畢竟女兒是要嫁給他，若随夫君來到張平鎮這等邊疆苦寒之地，他也是會心疼的
“你說的那些作坊什麽的，怎不帶我去看看？”嚴明松突然開口問，光憑那作坊就能支撐如今的張平鎮，不知道又是如何賺錢，讓人心癢癢的
作坊勉強算是公家的財産，但點心坊那就絕對不是了，兩者都是白露一點一滴自己做出來的成績，左安陽頂多用自己的私産支持了她起始的經費
她能将作坊和點心坊的收入投入張平鎮的建設及軍需，已經算是達到當初興建的需求，再向她要求更多，左安陽都要慚愧了，所以他并不想說
可是左安陽身邊的劉達及陳、方兩位參将，并不知道他心中所想，尤其是陳參将，那就是個平時沒把腦子帶在身上的人，劈頭就說道：“那作坊如今生意可旺啦！做出來的東西好吃又實惠，訂單都不知道排到幾個月外去了，都是我們白露姑娘的功勞！”
“白露？”終于在張平鎮聽到這個名字，嚴明松眼睛一眯
“是啊！白露姑娘開了家點心坊，那裏頭的甜點口味空前絕後，說有多好吃就有多好吃，為了有充足的貨源，白露姑娘向百姓收牛乳，又開了作坊，聘請咱們張平鎮的人，讓大夥兒都有錢賺，最近街上可是越來越熱鬧，和去年的光景大不相同啊！”陳參将憨憨地道
左安陽一聽他開口，臉色微沉，卻已來不及阻止他
嚴明松別有他意的瞄了一眼左安陽，“白露這名字我倒在宣鎮聽過，還有左總兵沖冠一怒為紅顏的事蹟……”
“那只是百姓傳得誇大了”左安陽淡淡解釋
他的輕描淡寫讓陳參将有些不服，還想再說，卻被劉達暗暗用肘頂了下側月複，痛得他龇牙咧嘴，無法再說
嚴明松卻是笑了，笑容卻有些陰恻恻的，“聽說白露只是個被左總兵撿到的孤女，竟能如此自立自強，倒令人佩服，不知本官能不能見見這個奇女子？”
左安陽無奈，只能帶嚴明松來到珍馔點心坊
一進門那明亮潔淨的鋪面，還有櫥櫃裏精致又充滿香氣的點心，夥計殷勤有禮的招呼聲，都讓嚴明松頓時心生好感，但下一個眨眼就又緊繃起來
連他都這麽容易生出好感了，難怪這裏賓客如雲這樣好的一門生意，進項應當是不少，聽說這裏能夠開設點心坊，有左安陽的一分力，那身為未來岳父的他是不是可以……嚴明松不由得斂了目光，掩去了貪欲
恰好白露今日正來查帳，左安陽便将她喚到跟前，和嚴明松介紹道：“嚴尚書，這位便是白露”
嚴尚書？左安陽未來的岳父？
“民女見過嚴大人”白露有禮地一福，垂首斂目，态度上抓不出一點錯處
她知道嚴明松身兼直隸巡撫，前日嚴明松的車隊經過官道，還有客人特地為她介紹了一番，如今找上門來，白露有種不祥的感覺
而嚴明松審視她片刻就将目光移開了，并沒有将眼光放在她身上太久，他雖貪財，卻不是喜好漁色之人，這一眼他便瞧出白露不只容貌不凡，舉手投足間妩媚卻沒有半絲挑逗，顯然并非心思不正之人，而能成功開辦一個點心坊，自有其強韌之處，他的女兒恐怕比不過
不過他的女兒嬌嬌可是從小在蜜罐子裏嬌養起來的，那身貴氣也不是白露這個民女可以比得上的！
“這麽風格獨特的一家店，竟是由你這麽一個弱女子撐起來的，令本官大為驚訝這些點心及乳酪等物可都是你想出來，親手制作的？”他狀似不經意地問道
這試探意味實在太濃了，白露眼角餘光偷偷地瞄了一眼左安陽，見他幾不可見地搖搖頭，心領神會，便抿唇一笑回答，“禀大人，有些是民女想的，不過店裏已有學徒，也會提供意見，至于做倒不全是民女做的，數量多的部分由作坊生産”白露倒也沒有扯謊，只是說得比較簡潔籠統罷了
不過嚴明松已經得到了他要的答案，并沒有追問，有學徒便好，作坊能做出更好，這代表少了她，也不會太影響這家店鋪的收入
“嚴大人可要品嘗看看小店的點心？”她順勢岔開話題
“可以”嚴明松架子擺得十足，這是他看上的東西，試試口味也不錯
左安陽代替白露引嚴明松到屏風後落坐，白露端來幾個店裏熱銷的商品便退下了，在嚴明松面前讓她不自在
乳酪蛋糕，杏桃女乃酪，以及她最近新做出來的女乃油千層派，賣相高雅細致，口感甜美柔滑，搭配一杯熱茶，就連嚴明松這心存偏見的人也不由得贊了聲好吃，只道是人間享受
左安陽陪着嚴明松，其實心裏已經有些厭煩，他以為嚴明松多少會做些實事，關心一下軍營的将士，但他一整日除了看了幾個地方，就是一直吃喝玩樂，這簡直就是無用的應酬此時原本尚稱清靜的點心坊突然嘈雜起來，還傳來陣陣哭聲，令人心生狐疑
“發生什麽事了？”嚴明松皺眉
“嚴尚書稍安勿躁，末将去看看”
左安陽起身，但嚴明松竟也跟着起來，道：“我和你一起去”
即使心中不願，但左安陽也不能駁斥他，所以只能和他一起走出屏風
入目的是一名年約三十許的婦女，濃妝豔抹，身上衣裙是桃紅色與鵝黃的搭配，顯得有些庸俗，正抓着白露哭個不休
“嗚嗚……你瞧瞧，你這模樣與我年輕時一模一樣，嬌俏可愛，溫柔婉約，嗚嗚嗚嗚嗚，我年輕也是鄉裏間的一朵花，誰知道就……嗚嗚……”
“對不起，這位大娘……”白露想抽回自己的手卻抽不回，手腕被抓得都發痛了，想來等會兒該會有一圈淤青“我聽不懂你在說什麽，你能先放開我嗎？”
“我不能放，放了你又不見了怎麽辦？”那婦女吸了吸鼻子，石破天驚地突然開口道：“你就是我的女兒啊！芸兒啊！娘找得你好苦啊……”
此話一出衆人大驚，白露本能的很是排斥，左安陽皺起了眉，嚴明松卻是見獵心喜他正想除掉白露，得到這家珍馔點心坊，卻不知從何下手，這婦人出現認親倒是一個好的借口
“你怎麽會覺得……我是你的女兒？”白露臉色有些難看
那婦人已經不哭了，面帶哀戚地道：“你爹早死，你舅舅在寧夏花馬池附近的軍營裏當兵，約莫三年前我帶你去投奔他，怎知走着走着你就丢了，也不知道人去了哪裏後來你舅舅戰死，我獨身一人，這幾年來沒有一天睡好的，都在找你啊，你怎麽就不認我了呢……”左安陽把話聽在耳中，思索起來，這婦人說的地點與他撿到白露的地點倒是符合，時間上也差異不大，不過太多人知道白露是如何來到他身邊的，要胡謅出這番話也不難，何況這婦人冷不防地出現要認女兒，怎麽看怎麽怪異
思及此，他冷聲打了岔，“你說白露是你的女兒，可是我撿到她後，她跟我在寧夏待了兩年，你為何不來尋？甚至我當初也為她找過親人，卻是一無所獲，怎麽反倒如今離開了寧夏，你倒是知道她的下落了，你是怎麽知道她在這裏的？”
“這位是總兵大人？”婦人像是在左安陽面前有些畏縮，戰戰兢兢地道：“在寧夏時，我因為失去了女兒心急如焚病倒了，只能拜托她舅舅，大人說的尋人之事我也聽說過，當時她舅舅去了一趟，但只怕是多年沒見認不出來，他告訴我那不是我的女兒……早知道，我、我就親自去了……”
婦人說到這兒抽噎了聲，又小心翼翼地道：“我本來也是不知道我女兒在這裏的，只是前陣子我到了宣鎮，總兵大人教訓了賈家的兒子，說是為了一名女子，我聽當地的人談論那名女子，說到她是總兵大人在寧夏救的孤女，就覺得她一定是我的芸兒，如今一見果然是這樣……”
她這麽說看似合情合理，但左安陽仍然不信，“除了這個呢？總不能每個人來說自己是白露的母親，我們就得認吧？”
他當年可是沒少費勁去查白露的背景，如果像這婦人說得這麽單純，為什麽他查不到？在他看來，這婦人比白露還可疑
而他對那婦人咄咄逼人質問的态度落在嚴明松眼裏，讓他內心更加不滿
左安陽對白露越上心，他的嬌嬌就越委屈，他嚴明松的女兒，再怎麽樣都不能被個來歷不明的孤女壓一頭！
看着眼前的情況，嚴明松更堅定了要除掉白露的決心
而那婦人被左安陽逼問後，突然用着只有站得近的幾個人聽得到的聲音道：“芸兒的左腰際後方有一顆紅色星形的胎記，大概這麽大”
她比出了一個大小，她的話讓左安陽與白露都驚訝了
“你怎麽知道？”左安陽直覺反問，因為他早已認為婦人是假貨，可偏偏這胎記是真的有的
“你又怎麽知道？”白露還想問那婦人，聽到左安陽的話，馬上轉向他，低聲質問
左安陽被她這麽一問，不由得讪讪地模模鼻子，卻是沒有回答
嚴明松自然也聽到了，而左安陽及白露的反應讓他知道那婦人說的應該是真的，于是他在心中冷笑了起來，表面上卻大義凜然地道：“既然如此，本官就來做個裁斷”
在場還有不少人，只是離得遠沒聽清那婦人最後說了什麽，嚴明松要介入，向前走了一步，衆人的目光自然而然便集中到他身上
這種衆星拱月的情況令他滿意，遂擺足了架子道：“方才此婦說出了白露的身體特征，不是母親必不能得知既然如此，此婦應當是白露的母親無疑白露，你母親為你受盡苦難，為表孝心，還不快些認下？”左安陽一聽就想反駁，這簡直太兒戲了，嚴明松刁難白露的姿态太過明顯，然而他才一動，白露便偷偷地一扯他的衣袖，朝他搖頭
她吸了口氣，朝嚴明松一福，“嚴大人，其實民女是真的認不出這位……這位大娘，因為當初總兵大人救下民女時，民女幾乎喪失了所有的記憶，所以無論大娘是不是我娘，事關重大，民女如今心慌意亂，能否請大人待民女細問之後再做定奪？”
白露失去記憶一事，同樣是衆所皆知，而她的理由也是光明正大，嚴明松倒是無法在衆目睽睽之下再強逼，否則就要落人話柄，覺得他與這婦人有什麽勾結了
“嗯，就如你所願”
嚴明松臉色同樣不太好，轉身便欲回到屏風後，方才白露緊緊拉着左安陽的衣袖，他是默默看得一清二楚
